Por Angel Morales Figueroa

La palabra innovación proviene del latín innovare y se define como “la creación o modificación de un producto, y su introducción en un mercado”. Pero, ¿es la innovación un mero acto mercantil? Actualmente el significado de este concepto escapa ya a “la secuencia lineal de la palabra impresa” (emulando la visión de la antropóloga Margaret Mead). Pues bien, para entender mejor esta complejidad tomemos un caso práctico y atrevámonos a ver qué hay detrás de la sobreexplotada idea de innovación.

Alejandro Aravena Mori es hoy uno de los arquitectos chilenos más laureados a nivel internacional por su trabajo realizado en ELEMENTAL, un Do Tank con fines de lucro e intereses sociales que trabaja en proyectos de impacto público al alero de la Universidad Católica de Chile y COPEC. Pues bien, Aravena hizo lo que pocos hacen: enfocarse en hacer las preguntas correctas para definir bien un problema a resolver. Este profesional, conocido por su propuesta para dar solución a la problemática de las viviendas sociales, ha dejado de manifiesto que la innovación nunca ha sido un objetivo per se en su obra sino más bien una consecuencia de su inquisitivo interés por intentar responder preguntas inespecíficas, como por ejemplo la superación de la pobreza, utilizando el conocimiento específico de la arquitectura.

Lo anterior se ve refrendado en la última creación de este arquitecto: Chairless, una banda textil robusta que permite sentarse en el suelo de forma relajada sin asiento y respaldo. Este producto es la materialización de una observación etnográfica realizada por Aravena sobre un indio Ayoreo y que le ha valido llegar a la siguiente síntesis: “Una vez que el principio es identificado, las ideas se convierten naturalmente en código abierto”. Lo relevante aquí es que fue a partir de esto que él logró diseñar las innovadoras soluciones que ofrece ELEMENTAL. En conclusión, cuando alguien busca responder preguntas inespecíficas surgen por defecto las preguntas inéditas que nos llevan a encontrar respuestas novedosas. En tal sentido, la innovación sería lo “impensado” en el proceso creativo/productivo en tanto cuanto se entienda el fenómeno de la pregunta inédita como el origen de toda innovación sostenible en el tiempo.